中國首例本土人體冷凍的故事

　　保存展文蓮遺體的液氮罐

　　科技日報記者張蓋倫

　　展文蓮的“墓”，是個衣冠冢。

　　她正以頭朝下的姿態(tài)沉睡在容積2000升的液氮罐內(nèi)。那是-196℃的極低溫，時間的流逝，幾乎不會再在她身體上留下任何痕跡。

　　和展文蓮的暫時居所隔了一條走廊的，就是山東省臍血庫。十萬余份臍帶血造血干細胞被保存在此，它們像一份份高額的生命保險，被用到的概率很低，但——“萬一呢”?

　　沒人說得清未來會怎樣。桂軍民保存妻子的遺體，也是對未來的押注——從理論上來說，被冷凍的人或許可以復活。

　　桂軍民希望妻子能快點醒來。他們都只有49歲，都算年輕。但他又很清楚，這事急不得。“要等她這個病能治了再醒，不然沒意義。醒過來也沒意義，對吧。”桂軍民重復著，像在提醒自己。

　　展文蓮是首個在中國本土冷凍并等待復活的“病人”。

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　　2017年5月8日凌晨4時1分，展文蓮的呼吸和心跳停止，主治醫(yī)生宣布病人已經(jīng)死亡。

　　但她還要再經(jīng)歷一場手術(shù)。

　　山東銀豐生命科學研究院(以下簡稱銀豐研究院)和山東大學齊魯醫(yī)院的臨床專家行動起來。他們向展文蓮體內(nèi)注射抗凝、抗氧化和中樞神經(jīng)營養(yǎng)等藥物，并通過循環(huán)系統(tǒng)快速輸注冰鹽水為其進行物理降溫，同時實施氣管插管，啟動呼吸機和美敦力菲康心肺復蘇機Lucas2等心肺支持設(shè)備，以保障她身體的供血供氧，維持機體生理功能。

　　之后，展文蓮的遺體被送上救護車。警燈閃爍，救護車從齊魯醫(yī)院東院區(qū)駛離，開向銀豐研究院。

　　在那里，展文蓮要經(jīng)歷冷凍前最為關(guān)鍵的步驟——灌流。

　　美國專家阿倫·德雷克(Aaron Drake)對即將開始的程序并不陌生。來到銀豐研究院之前，他已經(jīng)在美國最大的人體冷凍機構(gòu)阿爾科生命延續(xù)基金(Alcor，以下簡稱阿爾科)工作了近十年，參與了70多例人體冷凍手術(shù)。

　　在他看來，“死亡”不是一個瞬時概念，也并非不可逆。就算心臟停跳、呼吸停止，人的身體和大腦，還“活”著。在阿爾科，冷凍人被稱為“病人(patient)”。

　　死神的鐮刀已經(jīng)揮下，但傷口還未擴大。阿倫·德雷克一直做的，是給這死亡的進程按下暫停鍵。但在人體進入最后的低溫保存階段之前，他必須盡可能保證，“病人”不受或者少受冷凍損害。

　　冷凍最大的敵人，是水在低溫下結(jié)成的冰晶——冰晶會刺破細胞內(nèi)壁，造成極大損傷。所以，冷凍機構(gòu)必須用特殊的防凍劑置換人體內(nèi)的血液和水分。

　　和阿倫·德雷克一起上陣的，是山東大學齊魯醫(yī)院心外科醫(yī)生、麻醉專家以及體外循環(huán)灌注師。他們從展文蓮的頸部和股部建立雙通路體外循環(huán)，在特制的低溫手術(shù)臺上，將其體溫降低到18℃左右。

　　然后，透明的、乳白色的防凍劑，緩緩注入展文蓮體內(nèi)。降溫仍在進行，防凍劑變得越來越濃稠。它會成為固體，但它不會結(jié)冰。這個過程，叫做“玻璃化”。

　　灌流最終完成，已是近6個小時之后。接著，展文蓮的身體被轉(zhuǎn)移到大尺度程序降溫床上。阿倫·德雷克對這張床贊賞有加，美國阿爾科沒有這樣的設(shè)備。

　　這是世界上唯一一臺可以連續(xù)將整個人體從常溫降到-190℃左右的自動控制設(shè)備。它使用液氮蒸氣進行快速降溫，配置了多個溫度傳感器，可以實時監(jiān)測數(shù)十個位置的溫度變化。

　　整套流程下來，耗時55小時。

　　阿倫·德雷克對手術(shù)效果很滿意。“你看，這有一條完美的降溫曲線。”他拿出手機，顯得很興奮，“曲線下降得很平滑，意味著我們的灌流效果很好，病人體內(nèi)沒有或者只有少量的冰晶。”

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　　對銀豐研究院來說，展文蓮也是他們真正冷凍的第一具人體。

　　銀豐研究院由銀豐生物工程集團有限公司(以下簡稱銀豐生物)于2015年出資成立。它提供的介紹里寫道，這是一家基因工程、干細胞技術(shù)開發(fā)，人體細胞、組織及器官低溫保存與復蘇，細胞治療及再生醫(yī)學轉(zhuǎn)化的專業(yè)研究機構(gòu)。

　　同年，銀豐研究院發(fā)起設(shè)立了山東省銀豐生命科學公益基金會，旨在推動生命科學的發(fā)展。它資助4項研究計劃：生命延續(xù)研究計劃、組織器官銀行計劃、(干)細胞醫(yī)學轉(zhuǎn)化研究計劃和基因工程計劃。

　　基金會負責人賈森并不愿意讓人覺得，銀豐研究院“只是”一家人體冷凍公司。畢竟，人體冷凍像是狂想。在美國，它被質(zhì)疑是在兜售不可能兌現(xiàn)的承諾。

　　至于復活，還是一個太遙遠的話題。

　　在實驗室，哪怕是像小鼠、兔子這樣的動物，目前還沒有完整的低溫冷凍再復活的案例。中科院理化技術(shù)研究所研究員劉靜曾在接受科技日報記者采訪時表示，現(xiàn)在能成功實施低溫保存的只有相對簡單的生物學對象，連人體器官的低溫凍存都非常困難，遑論人體。

　　冷凍人體，在賈森看來是低溫生物學發(fā)展的終極目標，這是順理成章的事情。細胞能凍，下一步就是組織器官，再下一步，就是人體。賈森強調(diào)，“人體冷凍”只是一種通俗化表達，更為科學的表述，應該是“人體低溫保存”。

　　其實，從2013年開始，銀豐生物就開始接觸人體冷凍。團隊去往俄羅斯和美國的人體冷凍機構(gòu)參觀，還和他們簽署了戰(zhàn)略合作協(xié)議。美國兩大人體冷凍機構(gòu)——阿爾科和人體冷凍研究所(Cryonics institute)均成立于上世紀70年代，到2017年8月，兩家機構(gòu)已經(jīng)冷凍了200余名“病人”。

　　參觀之后，人體冷凍的神秘面紗也隨之褪去。銀豐研究院的工作人員坦言，無論是硬件設(shè)備，還是對低溫生物學的理解，他們都并不比那些名聲在外的冷凍機構(gòu)差。“怎么說呢，他們(美國和俄羅斯)做的，還是太粗糙了。”

　　銀豐生物琢磨著自己在國內(nèi)實施人體冷凍。此時，中國第一位接受人體冷凍的人出現(xiàn)了。

　　她是重慶女作家杜虹，科幻小說《三體》的編審之一。那是2015年5月，杜虹選擇的冷凍機構(gòu)是美國阿爾科。

　　阿爾科建議只冷凍頭部，這樣灌流效果更好。他們認為，只要能將大腦結(jié)構(gòu)完整保存，人的記憶也就不會消失。若未來“病人”能從冰中復生，再造身體肯定也不是問題。

　　杜虹的女兒在朋友圈里寫：媽媽，我們未來見。

　　杜虹很重要。她讓一直局限在小圈子里的、帶點科幻色彩的“人體冷凍”，在某種意義上成了公共話題。

　　從百度指數(shù)上也能一窺端倪。2015年9月杜虹被大規(guī)模報道之前，“人體冷凍”的搜索指數(shù)為零;9月，這一指數(shù)躍升到2000;后來，它的熱度基本穩(wěn)定在了200左右。

　　也是在那之后，銀豐研究院開始陸陸續(xù)續(xù)接觸到想把自己或親人凍起來的人。

　　銀豐研究院從未公開宣傳過他們的計劃，但在人體冷凍圈子內(nèi)，它要自己實行人體冷凍的消息，并非秘密。

　　“2016年，因為各種機緣，我們接觸了十幾例病人。”賈森說。中國各地的病人家屬懷揣著最后的希望，輾轉(zhuǎn)找到銀豐研究院。其中一些，還是被美國阿爾科推薦而來。而單單是2017年上半年，就又有12位病人家屬聯(lián)系了他們。

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　　桂軍民不一樣。

　　他沒有主動找過銀豐研究院，也并不覺得自己能和這家公司產(chǎn)生什么聯(lián)系。直到今年年初，他從病房主任類維富那里，第一次聽到“人體冷凍”一詞。

　　那時，展文蓮已患病一年多，肺癌多發(fā)轉(zhuǎn)移。知道妻子痊愈無望后，桂軍民將她轉(zhuǎn)去了齊魯醫(yī)院舒適醫(yī)療綜合病房。

　　它還有個更為人熟知的名字——臨終關(guān)懷病房。

　　“人即使要走，也要走得有尊嚴，不要弄得亂七八糟的。”這是桂軍民的堅持。

　　舒適化治療的目的，是提高患者在病程末期的生存質(zhì)量，減少痛苦。它不再或很少進行介入式治療。

　　對桂軍民來說，他已經(jīng)做好了和妻子“死別”的心理準備。

　　但類維富向他展示了一種新的可能性——人的遺體若在極低溫環(huán)境下保存，待到未來其所患疾病可以治愈時，他(她)或許還能被喚醒、復活。

　　桂軍民幾乎是毫不猶豫就接受了這個概念。“我比較相信新科技，(復活)完全有可能。”他本身就反對火化，冷凍妻子遺體，還能留下一線希望。“我受過教育，這個事情(指接受人體冷凍)，很簡單。”

　　自始至終，桂軍民都是冷凍妻子最為堅定的支持者。別人怎么說，他不在意。“我們就要這樣干，誰也沒辦法。有些朋友、同事，知道了也在嘟嘟囔囔，我不聽，和我沒關(guān)系。”他停頓了一下，加重語氣，“又不是你的親人，只有我自己才有最深的切身感受。”

　　桂軍民和展文蓮青梅竹馬，相識已超過30年。進入舒適化病房時，展文蓮已經(jīng)神志不清、表達能力受限。這件事情，桂軍民做了主。

　　決定做好后，剩下的就是各種溝通和細節(jié)確認。為了讓冷凍能在中國法律框架下進行，桂軍民還簽署了兩份文件——遺體捐獻同意書和銀豐生命延續(xù)計劃知情同意書。展文蓮的遺體，被捐獻給了有遺體捐獻接受資格的山東大學齊魯醫(yī)院，她以這種方式，成為銀豐研究院科研項目“生命延續(xù)計劃”的志愿者。

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　　展文蓮的冷凍資金，大部分來自銀豐生命科學公益基金會。至于個人出資多少，銀豐研究院和桂軍民都沒有透露具體數(shù)字。

　　桂軍民告訴科技日報記者，只是“表達了自己的意思”，但“確實沒多少錢”;銀豐研究院也一再強調(diào)，“(他)只出了很少的錢”。

　　“你要是認可這件事，想為科研事業(yè)作貢獻，你就為基金會捐點錢。捐多少完全看個人。”賈森說。

　　但做人體冷凍確實耗資不菲。銀豐研究院工作人員一項一項列出了他們的支出：液氮罐，40萬;程序降溫設(shè)備，40萬;體外循環(huán)機，100萬;呼吸機，七八萬;實驗室搭建，500萬……“每做一次冷凍，光是冷凍保護劑的費用就是二三十萬。還有手術(shù)的其他耗材費用，專家費用，救護車費用等等。”人體進入低溫保存狀態(tài)后，每隔10天到半個月需要補充一次液氮，這一費用大約為每年5萬元。

　　“目前全是投入，沒有收益。”賈森坦言。但他不愿意在費用這個問題上做過多糾纏。“我很煩有人一上來就談錢。”他靠在椅子上，“這不是一個‘錢’的事情。”

　　賈森舉出扎克伯格和比爾·蓋茨的例子，這兩位世界級的富豪，都創(chuàng)建了和生命科學有關(guān)的基金會。扎克伯格想終結(jié)人類所有的疾病，比爾·蓋茨要促進全球衛(wèi)生和教育領(lǐng)域的平等。銀豐研究院工作人員也開玩笑說，要是能找到像馬云這樣有情懷又有影響力的大咖為低溫生物學發(fā)聲，那低溫生物學“熱”起來也指日可待。

　　“現(xiàn)在冷凍了這么多人，如果未來真的有人能醒過來，你知道意味著什么嗎?”賈森說，“意味著世界上那1%的富人，都會來做這件事。”

　　作為無神論者，相比“上帝”，賈森更愿意相信“人體冷凍”。他覺得，如果人體冷凍能有更多的追隨者和信仰者，低溫生物學也能隨之發(fā)展。

　　齊魯醫(yī)院舒適醫(yī)療綜合病房主任類維富就算是“追隨者”之一。

　　捐獻遺體，對這個擁有幾十年從業(yè)經(jīng)歷的醫(yī)生來說，沒有任何心理障礙。“先不提復活的事情。你把人冷凍起來，就相當于在家里放了一個醫(yī)藥‘滅火器’。”類維富想著，凍下來的遺體是有用的，它是一種生物醫(yī)藥資源，能在必要時為家人所用。“把遺體捐出來，也是為家庭作貢獻。”

　　在類維富這里，“冷凍”并不是一個沉重的話題。相反，它是與死亡的抗爭。類維富自己已經(jīng)成了銀豐生命延續(xù)計劃的會員。會員免費入會，在未來若要進行人體冷凍，會員有優(yōu)先權(quán)。而且，他不僅自己“入會”，還拉上了幾個朋友。

　　“他們有時候開玩笑，說‘咱倆以后一個罐’。我說，那不行，你們喜歡喝酒，到時候我還沒醒過來呢，酒你們就喝完了。”類維富笑著說。茶余飯后，老友間多了一個話題——冷凍，以及死亡之后可能的故事。

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　　對桂軍民來說，故事已經(jīng)暫時告一段落。他能做的事就是等待。

　　他仍然會經(jīng)常夢到展文蓮，但他努力淡化死亡的意味。

　　在展文蓮遺體被轉(zhuǎn)運到液氮罐長久低溫保存之前，他和家人隔著低溫保存庫的玻璃看了她一眼。

　　只有十幾秒的時間。

　　因為灌流的原因，妻子看起來稍稍瘦了些，但幾乎和生前一模一樣。她神情安詳，就像睡著了。

　　桂軍民對站在身邊的兒子說，可以放心了吧。

　　他希望這只是一場“生離”。雖然桂軍民親手簽署的知情同意書里明確寫著：“銀豐研究院沒有保證、擔保或承諾生命延續(xù)研究計劃在未來一定會成功，也不能準確預測未來醫(yī)學科技的發(fā)展時間表，復蘇技術(shù)基于未來醫(yī)學技術(shù)的巨大進步。”

　　桂軍民自己也加入了生命延續(xù)計劃。他想，萬一妻子要在很久之后才能醒來，那她誰都不認識，也太孤單了，“得去陪陪她嘛”。